Atacama, superbe désert aride des hauts plateaux andins, territoire inhospitalier coincé entre le Chili, la Bolivie et le Pérou, est une terre de mirages. Mais aussi territoire magique, offrant des paysages uniques au monde et des dunes de sable ocres à perte de vue. Pays de l’extrême, proche du ciel, le désert d’Atacama est sans doute le plus bel endroit du monde pour observer le ciel.

Le dur midi du sable immense
est arrivé :
le monde est nu,
vaste, stérile et net jusqu’aux derniers
confins sableux :
écoutez le son fragile du sel
vivant, seul en ces lieux :
le soleil brise ses carreaux sur l’étendue déserte
et la terre agonis avec un bruit
sec et étouffé de sel qui gémit.

Pablo Neruda, Le désert
Chant général, IV