#84

Arbre, Népal, 1956

Marc Riboud

Le Népal, petit pays enclavé de l’Himalaya entre l’Inde et la Chine, est notamment célèbre pour la beauté de ses paysages et de ses montagnes, les plus hautes du monde. Les forêts font, depuis toujours, la fierté du pays et occupent environ 30% de la superficie du Népal.

Au milieu des années 1950, Marc Riboud part pour un grand voyage en Asie, qui le mènera de l’Inde à la Chine, en passant par le Népal.
Cette photographie n’est pas l’une de ses plus célèbres, mais sans doute l’une des plus poétiques. On y voit, en ombre chinoise, un arbre immense se découpant majestueusement sur une brume épaisse et l’on devine un étroit chemin sur lequel se détachent, au loin, quelques fines silhouettes. La force de cette photographie tient au contraste entre l’immensité de l’arbre et les minuscules personnages qui filent à l’horizon. L’épaisse toile de fond grise renforce le mystère de cette image, qui rend hommage à la majesté de la forêt himalayenne, dont on sait qu’elle est aujourd’hui mise en danger par une déforestation massive.

Prends ton temps et ne reviens d’Orient que lorsque tu en sentiras le besoin lui conseillait Cartier-Bresson. Marc Riboud suivra son conseil et sera finalement parti plus de trois ans et demi en voyage. Il gardera d’ailleurs toute sa vie cette soif des voyages, avec une nette préférence pour l’Asie et l’Extrême-Orient : J’ai toujours eu le réflexe physique, physiologique, de partir. En homme libre, en promeneur plutôt que voyageur, sensible à la beauté du monde, il n’a cessé de voir tout ce qui fait le bonheur de vivre, avec un immense plaisir. Une promenade en Asie, pour savourer la vie au 1/125 de seconde